大腸是人體消化系統的重要組成部分，為消化道的下段，成人大腸全長約1.5m，起自回腸，包括盲腸、升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸和直腸六部分。全程形似方框，圍繞在空腸、回腸的周圍。大腸在外形上與小腸有明顯的不同，壹般大腸口徑較粗，腸壁較薄，盲腸和結腸還具有三種特征性結構：1在腸表面，沿著腸的綜軸有結腸帶，由腸壁縱行肌增厚形成；2由腸壁上的橫溝隔成囊狀的結腸袋；3在結腸帶附近由於漿膜下脂肪聚集，形成許多大小不等的脂肪突起稱腸脂垂。
大腸的主要功能是進壹步吸收糞便中的水分、電解質和其他物質（如氨、膽汁酸等），形成、貯存和排泄糞便。同時大腸還有壹定的分泌功能，如杯狀細胞分泌黏液中的黏液蛋白，能保護黏膜和潤滑糞便，使糞便易於下行，保護腸壁防止機械損傷，免遭細菌侵蝕。