生吃西紅柿可以為人體提供豐富的維生素C。另外，西紅柿中含有豐富的番茄紅素，番茄紅素是壹種對人體極其有益的天然色素。可延緩衰老，減少動脈粥樣硬化和冠心病的發生，抗輻射，抑制腫瘤，尤其對男性前列腺疾病有療效。雖然生番茄中番茄紅素的吸收會受到影響，但只要充分咀嚼，番茄紅素的吸收率就會增加，因為只要破壞細胞壁，其中的番茄紅素就很容易逸出。
熟番茄不存在高溫破壞維生素C的問題，因為番茄中含有大量的有機酸，可以很好的保護維生素C。另外，加熱可以破壞很多細胞壁，可以釋放更多的番茄紅素。因為番茄紅素是脂溶性的，所以壹定要用適量的油烹調，這樣番茄紅素才能溶解在油中，被人體吸收。
另外，西紅柿最好在自然成熟的季節多吃，因為這樣可以有效避免催熟劑的攝入。選擇西紅柿時，應選擇沒有蟲眼、成熟的西紅柿，因為帶藍色的西紅柿中含有龍葵堿，容易引起中毒，導致腸胃不適。