如果妳註意觀察，會發現市面上的杏仁有大有小，有圓有扁。雖然都叫杏仁，但來源確實五花八門。其中，山杏、山杏、東北杏和栽培杏的幹燥成熟種子均被視為杏仁，這些產生杏仁的原生植物被歸類為山杏。
現在的商品杏仁除了少數來自栽培的甜杏仁樹外，大部分來自野生的杏仁樹，其杏仁有苦有甜。那些苦杏仁叫北杏，甜的叫南杏。在很多粵菜湯裏，南北杏的配料其實都是杏仁。
至於現在市面上流行的美國大杏仁，其實並不是杏樹產的。這種杏仁其實是扁桃(也叫扁桃)的種子，在植物分類上屬於扁桃屬亞屬。與其說是美國杏仁，不如說是美國桃仁。這兩種植物最顯著的區別是，杏仁果肉成熟時會裂成兩半，而我們熟悉的杏仁果肉會把種子從頭到尾包裹得緊緊的，不會裂開。
美國杏樹扁桃樹杏樹
提供美國杏仁的蟠桃樹(上)和提供杏仁的杏樹(下)之間有明顯的區別。杏果會更圓。