李時珍說：粳稻六七月收的為早粳，只可用來充饑，八九月收的為遲粳，十月收的為晚粳。北方氣候寒冷，粳性多涼，八九月收的即可入藥。南方氣候炎熱，粳性多溫，只有十月晚稻性涼的才可入藥。
大米分為秈米、粳米和糯米三類。用粳稻谷加工而成的大米即為粳米，米粒多呈橢圓形。按收獲季節不同，粳米又可分為早粳米和晚粳米。各類大米按其加工精度分為壹級大米、二級大米、三級大米、四級大米。大米加工精度是指大米籽粒背溝和粒面留皮的程度。
食用宜忌：胃酸過多者不宜多食粳米，另外過於精細的粳米，因為加工過程中其胚乳、糊粉層中營養成分損失過多，使營養價值降低。