由於酸奶是從純奶發酵而來，因此對合格的酸奶的理化指標是有要求的，即蛋白質、脂肪等營養成分含量不低於純牛奶。有些人對喝鮮牛奶感到不適應，會出現腹脹、腹瀉等癥狀，這種現象稱之為乳糖不耐癥。酸奶最突出的優勢就在於可以消除或減輕乳糖不耐癥。
另外，酸奶有預防胃腸道感染、增強免疫力、防治便秘、防癌等作用。既然酸奶具有多種保健功效和益處，而且營養成分又與牛奶相同，那麽對消費者來說酸奶能否作為壹種長期的營養來源而代替牛奶呢？乳制品和營養學專家的回答是肯定的。但牛奶與酸奶在食用方式上有所不同。牛奶可以加熱後食用，而酸奶的貯存溫度為4攝氏度左右，飲用時不宜加熱。對個人來說只要能適應這種“冷”飲方式，那麽長期喝酸奶以代替牛奶不成問題。但對嬰兒還是喝鮮牛奶為好。