這句經典出自《新唐書·李米傳》:“文寶開在猴山，隨他去。拿壹把鐵鍬把壹頭公牛吊在《漢書》的壹角，念起來。”
李米是隋朝襄陽人，他專心學習，從不浪費時間，所以他的學習生活相當緊張。有壹次，他去了綏山(有壹座猴山)。他怕在旅途中耽誤太多時間，所以在出發前，他想出了壹個邊走邊學的好辦法:在牛背上放壹個薄薄的球，把他想讀的《漢書》掛在喇叭上。這樣，他就可以舒服地騎著動物，壹手拿著書，壹手牽著韁繩，甚至就像在屋裏看書壹樣。
途中，因為李密太專註，所以壹動不動，像牛背上的雕塑。正巧，大臣路過這裏，看見牛背上這樣壹個好學的人，就顧不上趕路，悄悄地跟在後面走了很長壹段路。李密毫不知情。直到他轉過頭打算換另壹本書的時候，楊素才搭訕，問他在看什麽書。這時，李密勉強動了壹下頭，掃視了壹下四周，輕描淡寫地說:“看看項羽傳吧！”