棉花,錦葵科的種子纖維,原產於亞熱帶。該植物呈灌木狀,在熱帶地區可長到6米高,壹般為1至2米。花乳白色,開花後不久變暗紅色,然後枯萎,留下壹個綠色的小蒴果,稱為棉鈴。棉鈴中有棉籽,棉籽上的絨毛從棉籽皮中長出,充滿棉鈴。棉桃成熟時裂開,露出柔軟的纖維。該纖維為白色至白色帶黃色,長約2至4厘米,含有約87-90%的纖維素。棉花產量最高的國家是中國、美國和印度。