顏色不同：生抽的色澤、顏色比較淡，呈紅褐色。傳統的醬油介於老抽與生抽之間，顏色較重。
生抽味道鹹鮮淡口，醬油味道壹開始有些帶微甜，但隨著加熱糖分較少，會比生抽更為鹹口，因此兩者用於炒菜的話，生抽可稍微多放，醬油就壹定要少放，否則很容易導致菜品變鹹。醬油需要長時間的加熱才能燒出濃郁的醬香味道。如果烹飪時間大於40分鐘選擇醬油，會讓菜肴口感更醇厚。
生抽的用法：
生抽用來調味，因顏色淡，故多用來做壹般的炒菜或者涼菜，這樣才能保持原來的菜色，顯得清爽。用法主要是蘸食、生拌、調汁、做湯、煎蛋、涼拌等，只需幾滴即能增添各種菜肴的鮮味。
另外生抽可以處理具有腥味的食材，例如蒸魚，海帶等海鮮產品，加入適量的生抽可達到去腥的作用。素食者也可以在煲湯的時候加入適量的生抽作為高湯。