關於年夜飯來歷的傳說流傳著不少風趣的傳說故事。其間，流傳的比較廣泛的，是壹則關於人們齊心協力壹同抵擋“年”的故事。吃過飯後，誰也不敢睡覺，坐在壹同閑聊壯膽。不吃年夜飯是熬不過年的。所以就逐步形成了除夕吃團圓飯的習氣。
辭年，就是在除夕吃豐富的晚餐，俗話叫做“年夜飯”，也有的當地叫做“團年飯”、“合家歡”、“分歲酒”、“守歲酒”、“辭歲酒”。辭歲之風自晉朝以來就很盛行，當夜骨肉聚會，兒孫繞膝，燈紅酒綠，***話團圓。
在我國各地，吃團圓飯並不都壹樣。在南邊，這頓飯壹般有十幾道菜，其間必定要有豆腐和魚，因為這是漢字“殷實”的諧音。在北方，團圓飯大多是餃子，全家人壹齊包，這是壹種把美味肉餡包在圓形的薄面皮裏的食物，包好後，用開水煮熟，加上佐料，全家人坐在桌前，熱熱鬧鬧地聚餐。