食用堿不是調味品，主要是用來中和面團中酵母發酵產生的酸。在某些情況下，可用作食品膨脹劑和肉類嫩化劑，使幹原料迅速膨脹，軟化纖維。使用得當能給食物帶來極佳的色、香、味、形，增強人的食欲。堿廣泛用於面條、面包、饅頭等食品加工。
在食品工業中用作中和劑和膨松劑，如制作氨基酸、醬油和饅頭、面包等面制品。也可以制成堿水，添加到面食中，增加彈性和延展性。碳酸鈉也可以用來生產味精。
擴展數據
不要將食物浸泡在堿性溶液中，以免原料腐爛，只要將原料反復攪拌，用適當濃度的堿水洗滌數次即可；吃堿是無機物，沒有營養成分。
然而，它在食物烹飪中的作用不可低估。堿的水溶液是電解質，可以增強食品原料(如魷魚)中蛋白質分子的吸水能力，加快原料的上升速度。但要註意掌握堿的用量、方法和時間，防止食品原料過透、腐爛甚至變質。
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