魔芋是天南星科魔芋的總稱，在栽培上屬於馬鈴薯和芋頭類作物。魔芋喜溫暖濕潤，最適溫度20 ~ 30℃，最適溫度25℃，最適相對濕度80% ~ 90%，即魔芋喜歡最適溫度周期長，不適宜夏熱幹燥的地方。
早在3000年前，我國就開始栽培和利用魔芋，我國南方各省丘陵地區、秦嶺大巴山區、四川盆地、雲貴高原、雲南南部和臺灣省等地魔芋資源豐富。魔芋在《本草圖說》、《本草綱目》等古籍中均有記載。
利用價值較高的魔芋有六種:魔芋花、魔芋白、魔芋天洋、魔芋西盟、魔芋優樂、魔芋猛海。
魔芋膠可溶於水，形成高粘度的假塑性溶液。堿處理後形成彈性凝膠，是壹種熱不可逆凝膠。利用魔芋膠能形成熱不可逆凝膠的性質，可以制作多種食品，如魔芋蛋糕、魔芋豆腐、魔芋粉絲以及各種仿生食品(如蝦、腰花、蹄筋、海參、海蜇皮等。).