黃金是化學元素金的單質形式，是壹種軟的，金黃色的，抗腐蝕的貴金屬。化學符號Au（來自拉丁語：Aurum），原子序數79。純金是有明亮光澤、黃中帶紅、柔軟、密度高、有延展性的金屬，是較稀有、較珍貴和極被人看重的金屬之壹，不僅是用於儲備和投資的特殊通貨，同時又是首飾業、電子業、現代通訊、航天航空業等部門的重要材料。
在19世紀之前，人類社會的黃金生產力水平非常低，有人研究認為：在19世紀之前數千年的歷史中，人類總***生產的黃金不到1萬噸，如18世紀的100年僅生產200噸黃金。
由於19世紀壹系列黃金資源的發現，使得從那時起黃金產量得到了大幅度的提高，尤其是在19世紀後半段的50年裏，黃金產量超過了這之前5000年的總量。2013年，全世界黃金總產量約2,770噸。