總長13m，最大重量275kg。體呈圓錐形，背部突然變細變窄，肉質鰭短，位於被毛後部，略呈桃形；口膜肌絲與第四腕背緣相連；漏鬥鎖是長方形和直的。手腕吸盤兩側周皮發達，4對男性手腕程式化；手腕很纖細，手腕耳朵裏的吸盤大小不壹，手掌有4排吸盤；腕吸盤有6-7排，其中分布著球根狀突起。
生活習慣
魷魚王是海洋頭足類動物中遊泳能力較弱的物種之壹。它的漏鬥鎖簡單筆直，噴水能力弱，鰭小，劃水能力不大。大王烏賊頭部、軀幹和手腕肌肉中氨離子濃度較高，氨離子比例略小於海水，因此能獲得較大的浮力。
體表尤其是背部的色素細胞發達，甚至內臟表面也有暗紅色色素沈積。體表色素細胞的膨脹和收縮使體色迅速變化，成為魷魚的壹種保護性適應性。