簡單的說就是太陽不再往南回歸線移動，冬至過後開始北移，白天會越來越長，夜晚越來越短。不代表冬天結束，只代表從那壹天開始太陽離我們越來越近。
冬至，又稱冬節、亞歲、長至節等，兼具自然與人文兩大內涵，既是二十四節氣中壹個重要的節氣，也是中國民間的傳統節日。
冬至被視為冬季的大節日，在民間有“冬至大如年”的講法，所以古人稱冬至為“亞歲”或“小年”。
在我國南方沿海部分地區至今仍延續冬至祭祖的傳統習俗。在我國北方壹些地區，每年冬至日，有吃餃子的習俗。
冬至是時年八節之壹，中華民族自古以來就有在冬至祭祀祖先的傳統，以示孝敬、不忘本。因各地禮俗的不同，祭祖形式也各異。
冬至壹到，新年就在眼前，所以古人認為冬至的重要程度並不亞於新年。古時候，漂在外地的人到了這時節都要回家過冬節，所謂“年終有所歸宿”。