所謂羹，最初時系指肉類，後來以蔬菜為羹，再後來對凡熬煮成有濃汁的食品皆以羹稱之，如雪耳羹、水蛇羹、燕窩羹等。據說，史鳳的“閉門羹”是用豆腐和鴨腸子做原料的，之所以用這些不值得壹提的原料來做這道菜，就是為了表達主人對客人的輕視。不過，讓史鳳自己沒想到的是，還真有些不知趣的人吃了史鳳的“閉門羹”後，覺得味道不錯而引得壹些人專門來嘗“閉門羹”。如今，“閉門羹”還成為了安徽沿江壹帶的傳統名菜！
“閉門羹”也就由此事而得名並流傳至今，後來“閉門羹”也就成了拒絕客人的代名詞。以羹待客，比直言相拒，要婉轉，客氣壹些。可惜的是：現代拒客，則只有“閉門”而沒有“羹”了。也有用來指拜訪他人時，主人不在，自喻吃了“閉門羹”的。