西洋參是五加科多年生草本植物。以根入藥，主要含有多種人參皂苷、揮發油、氨基酸、多糖和微量元素。味甘，微苦，性涼。具有滋補強壯、養血生津、寧心益智的作用。現代醫學證明，西洋參具有抗疲勞、抗衰老、耐缺氧、提高機體免疫功能的作用。對高血壓、冠心病、肺虛久咳、發熱傷陰有可靠療效。可減輕癌癥患者放化療引起的不良反應。原產美國和加拿大，我國北京、吉林、山東、河北、陜西等地均有引種栽培。此外，在安徽、河南、貴州、福建、四川、江西、湖南、浙江等地也有引種栽培。四年的收獲。
生長特性與人參相似，也是陰性植物，喜寒冷、寒冷、潮濕的環境。西洋參對光照和溫度的要求比人參略高。土壤要求疏松肥沃、排水良好的砂壤土，特別是富含有機質的腐殖土生長最好。通過種子繁殖。