饅頭的形狀壹般是圓形的，全國各地都很常見。有的地方還叫小籠包。但有些地方也有長方形的，叫刀柄，或者叫粗棍髻。在南方，包子被做成饅頭的形狀，也叫饅頭。饅頭是中國人的主食，尤其是在北方。壹天可以吃三頓飯。
根據風味和口感，可以分為以下幾類。(1)北方硬面饅頭是我國北方壹些地區，如山西、河北、山東、河南、陜西等地流行的日常主食。根據形狀不同，有刀切饅頭、機制圓饅頭、手工揉制長粗棍饅頭、直立全高堆饅頭等等。
(2)北方軟饅頭是河南、陜西、安徽、江蘇等地人民的日常主食。其形狀有手工圓饅頭、方饅頭和機制圓饅頭。
(3)華南軟面饅頭是華南地區常見的壹種饅頭。南方人大多以米飯為日常主食，饅頭、面條為輔助主食。南方的軟面饅頭比北方的饅頭白，而且大多添加了香精，比如甜味，奶味，肉味。有手揉圓饅頭、刀切方饅頭、極小麻將形饅頭等品種。