所謂門戶網站，是指通向某類綜合性互聯網信息資源並提供有關信息服務的應用系統。門戶網站最初提供搜索引擎和網絡接入服務，後來由於市場競爭日益激烈，門戶網站不得不快速地拓展各種新的業務類型，希望通過門類眾多的業務來吸引和留駐互聯網用戶，以至於到後來門戶網站的業務包羅萬象，成為網絡世界的“百貨商場”或“網絡超市”。從現在的情況來看，門戶網站主要提供新聞、搜索引擎、網絡接入、聊天室、電子公告牌（BBS）、免費郵箱、電子商務、網絡社區、網絡遊戲、免費網頁空間，等等。在我國，典型的門戶網站有新浪網、網易和搜狐網等。
簡單的說就是出名的、內容包羅萬象的、訪問量特別大、影響力也特別大的網站就叫門戶網站。這其實沒有壹個準確有界限的。就像我們平時說的富豪、巨富壹類詞壹樣。