壹些植物學家認為葡萄柚是葡萄柚和柑橘類如甜橙或酸橙的天然雜交種。葡萄柚這個名字最早於1814年在牙買加使用，因為樹上掛滿了果實，看起來像壹串串巨大的葡萄。
葡萄柚於19世紀初首次在佛羅裏達種植，直到1880年才成為壹種重要的作物。早期品種都有種子，直到1862年才出現無籽突變；後來通過芽變產生了帶種子的粉紅色品種(Ensminger等，1983)。
柚子含有纖維素、果膠、鉀、維生素C、葉酸、肌醇、生物類黃酮、檸檬烯等，是很好的來源。新鮮柚子含熱量低，平均每個柚子只有82千卡熱量，是減肥的好水果之壹。
葡萄柚也是壹種柑橘類水果。柑橘皮中含有檸檬醛，檸檬醛是壹種對維生素A有拮抗作用的醛類物質，所以在大量吃柚子皮之前，壹定要保證飲食中有足夠的維生素A。紅葡萄柚含有番茄紅素，番茄紅素是類胡蘿蔔素家族的重要成員。