1.在1880年代力排李鴻章等海防派重臣之議，擡棺西行，收復新疆。
2.操辦洋務創辦蘭州制造局(即甘肅制造局)、甘肅織呢總局，後者為中國第壹個機器紡織廠。
3.1884年6月，左宗棠入京任軍機大臣。時值中法戰爭，法軍孤拔於8月在馬尾海戰全殲駐紮福建馬尾的南洋水師，戰局對中國不利。9月，左宗棠奉旨以欽差大臣身份督辦閩海軍務，挽救戰局。
負面：在鎮壓太平天國運動中，在當時老百姓中有左屠夫之稱。
王震將軍對左宗棠的評價：史學界對左宗棠做出了正確，客觀的評價。這對海內外影響都很大。左宗棠在帝國主義瓜分中國的歷史情況下，立排投降派的非議，毅然率部西征，收復新疆，符合中華民族的長遠利益，是愛國主義的表現，左公的愛國主義精神，是值得我們後人發揚的。