桑葉是桑科植物桑樹的幹燥葉子。其葉寬橢圓形，葉基部心形，頂部稍尖，邊緣鋸齒狀，葉脈密白色。老葉厚，深綠色。嫩葉薄，黃綠色。脆而易，拿著紮手。菊花果成熟時呈紫黑色、紅色或乳白色。花期為4-5月，結果期為6-7月。
桑葉是桑科植物桑樹的幹燥老葉。人工栽培的或野生的。全國大部分地區都有生產，特別是長江中下遊和四川盆地的桑區。原植物喜溫暖濕潤氣候，略耐陰、旱、澇、瘠薄，對土壤適應性強。它嘗起來又苦又甜又冷。歸肺經、肝經。功效:疏風清熱，清肺潤燥，清肝明目。臨床上習慣認為磨砂桑葉質量好，稱為“磨砂桑葉”或“冬桑葉”。片名叫桑葉和蜜炙桑葉。
桑葉是蠶的“食物”。早在3000多年前，商代出土的甲骨文上就出現了“桑”、“蠶”等字樣。可見“桑”歷史悠久，與中國文化的發展息息相關。