傳統的潮汕概念包括潮州、汕頭、饒平(部分)、揭陽(部分)。受北方客家人和西方廣府的影響，語言和習俗都有壹定的變化，長期演變成自己獨特的文化。
汕尾地區曾屬徽州府，後成為地級市，後成為轄市、海豐縣、陸豐市、陸河縣等主要地區。陸豐靠近惠來和普寧，是汕尾市(語)中離潮汕較近的地區。陸河縣，靠近河源，以客家文化為主。所以汕尾是廣府、閩南、客家文化的交匯點。
歷史
潮汕人多為中原移民，祖先因歷代戰亂從中原壹路南下。
至今，他們在長期的生活中與南越土著融合同化，也就是今天的潮汕人。
今天的汕尾人，是西晉“永嘉之亂”和中唐“安史之亂”中南下的中原河洛人和南下福建的福佬人的壹部分，與已經在這裏生活的客家人、原住民融合在壹起。
所以嚴格來說，汕尾和潮汕不是壹個宗族。