紅貍的尾刺有毒。生物經常揮舞尾巴來刺，人在捕魚或處理魚的時候也經常被刺傷。由於尾刺兩側的鋸齒呈倒齒狀，因此在刺入肉裏再拔出時，尾刺兩側的鋸齒往往會對周圍組織造成嚴重的裂傷，而尾刺毒腺分泌的毒液則使患者立即出現急性疼痛和燒灼感，繼而全身疼痛、痙攣。傷口很快變成灰色和蒼白色，然後周圍的皮膚變得紅腫，並伴有全身癥狀，如血壓下降、嘔吐、腹瀉、發熱和寒戰、心跳加快、肌肉麻痹，甚至死亡。如果及時治療是沒問題的。如果治療不當，幾天後仍可復發，且有後遺癥。如果手指受傷，就會僵硬，無法彎曲。
根據1995的《危險海洋生物-野外急救指南》，黃貂魚是目前已知最大的有毒魚類，尾巴可達37厘米長。如果被刺中胸部，會造成重傷甚至死亡，尤其是心臟受傷，需要進行緊急手術，但心臟通常是由生到死的受傷。澳大利亞鱷魚獵人歐文被黃貂魚咬死。