泰坦龍骨質甲板的作用

生活在白堊紀的雷龍是壹種大型蜥腳類食草恐龍。現在出土的許多泰坦龍骨骼化石標本表明，它們在死亡前的體重可能超過65，438+000噸(如阿根廷的阿根廷龍)。同時，古生物學家還發現泰坦的皮膚上有大量的骨質甲板，這些骨質甲板的作用是什麽？這對古生物學家來說多年來壹直是個謎。

巴西裏約熱內盧聯邦大學古生物學家Thiago Marinho分析了1997年在阿根廷巴塔哥尼亞發現的泰坦龍蛋(Saltasaurus)的胚胎，指出幼年時期覆蓋在泰坦龍皮膚上的骨質甲板具有很強的保護作用，可以躲避捕食者的攻擊和獵殺。泰坦胚胎的皮膚上有許多硬塊，與鱷魚胚胎的皮膚十分相似，暗示泰坦長大後，硬塊會變得像鱷魚皮壹樣堅硬。

成年後，泰坦龍骨骼甲板的功能並不重要。它巨大身體上的骨質鱗片非常細小柔軟，不足以達到真正的防禦保護。蒂亞戈強調，這種骨骼甲板的防禦效果對年輕的泰坦比對成年的大得多，可以有效減少捕食者在攻擊中造成的傷害。