荸薺的生長期為140-200天。鱗莖可在土中越冬，翌年春季頂芽產生短莖，莖基部產生細長須根，深入土中約20-30厘米，向上產生時狀莖(管狀莖)，不斷分蘗形成母株。
另壹方面，從荸薺的側芽上抽出3-5個匍匐莖，伸到10-15cm時，其頂芽將葉狀莖拉到地面，形成30-40個新的分蘗和次生分蘗，這些分蘗和次生分蘗在夏季停止分蘗，後期在匍匐莖頂端形成新的鱗莖。
在秋季低溫短日照條件下，荸薺地上莖也停止生長，花莖從分株中心抽出，頂端形成的多花穗在白露前後達到盛開。