《指環王》中，白袍和灰袍的區別：
1、在巫師級別中，白袍級別比灰袍高壹級。
2、在法術能力上，白袍強於灰袍。
3、在性格上，白袍更加謹慎嚴肅，灰袍則相對較為隨意灑脫。
4、白袍是巫師之首，更加脫俗。
按照《指環王》中的設定，巫師有白袍、灰袍、褐袍、藍袍四個層次；白袍、灰袍、褐袍各壹人，藍袍兩人。
原本的白袍是Saruman（薩魯曼），灰袍是Gandalf（甘道夫），褐袍是Radagast（瑞達加斯特）、藍袍是Alatar（阿拉塔，即Morinehtar摩列達）與Pallando（帕蘭多，即Rómestámo羅密斯達奴）。這五位巫師被稱為“魔戒五巫”。
白袍Saruman後來叛變，變成彩袍，壹會兒變成這壹種顏色，壹會兒又變成另外壹種顏色，連灰袍Gandalf都稱呼他為“變色龍”。灰袍Gandalf在與Balrogs的戰鬥中犧牲，但後來獲得重生，升級為白袍Gandalf。