鄂東小吃品種豐富，歷史悠久。勤勞、聰明、好客的鄂東人民喜歡在節日或親友來訪或重要客人上門時，用自制的蜂蜜酒、糕點和美味佳肴款待客人。經過長時間的積累，形成了許多獨具特色的鄂東傳統風味菜肴和具有地方風味的小吃，如黃州的烤梅炒湯圓、團風的狗腳雞湯、麻城的肉餅銀空心面、紅安的綠豆耙、武穴的酥糖、羅田的銀子耙等。這些充滿鄂東地方色彩的小吃，既可以作為饋贈親友的禮品，也是招待貴賓不可多得的地方特產。
文學家、美食家蘇軾來到黃州後，親自制作了許多精美可口的菜肴。當地人把這些菜叫做“東坡菜”，比如東坡肉、東坡魚、東坡湯。此外，還有壹些蘇軾喜歡吃的地方美食。為了紀念蘇軾，人們還在這些食物前面加上“東坡”二字，比如東坡糕。