八菜壹湯壹般比較豐富，壹般是在特殊節日，宴請客人等重要日子，比較少見。日常生活中，做八菜壹湯壹般用不完，會造成浪費，壹般是四菜壹湯。
四菜壹湯最早的起源是明朝的開國皇帝朱元璋，他的腐敗非常嚴重。於是朱元璋決心整頓這種不良風氣，於是下令明官員體驗民間疾苦。後來，在慶祝馬皇後生日的時候，我設宴招待大臣們，但端上來的菜卻讓人傻眼，有炒蘿蔔、炒韭菜、2碗青菜和蔥花豆腐湯。所以四菜壹湯的習俗就是從這裏來的。
擴展數據
“菜”和“湯”的漢字溯源
蔬菜的本義是蔬菜。在古代，蔬菜僅指蔬菜，不包括肉和蛋。中世紀以後，蔬菜的範圍擴大到包括肉、蛋和熟食。《說文解字》中:“菜是可以吃的。從死亡中，選擇聲音。它的意思是:蔬菜和草藥中的可食用植物。字形以“福”為邊，“子”為無聲邊。
湯在古代是指熱水，現在是指日常生活中喝的湯。湯是含有液體或半液體成分的食物的總稱，冷熱皆可。《說文解字》中:“湯，熱水也有。從水中發出嘶嘶聲。意為:湯、熱水字形以“水”為方，“顏”為音方。
參考資料:
百度百科-四菜壹湯