紅樓宴源於《紅樓夢》。

《紅樓夢》誕生於18世紀中葉。是滿漢文化與南北文化碰撞、吸收、融合的典範，是明末清初中國貴族生活的真實歷史畫卷。正是在這部傲然屹立於世界文學之林、被譽為中國封建社會“百科全書”的巨著中，曹雪芹用近三分之壹的篇幅描述了眾多人物豐富多彩的飲食文化活動:“就其規模而言，有大宴、小宴、大宴；就其時間而言，有午宴、晚宴、宴會；就其內容而言，有壽宴、壽宴、真壽宴、家宴、邀宴、詩宴、燈謎、相思宴、梅花宴、海棠宴、蟹宴；就其節日而言，有中秋宴、端陽宴、元宵宴。就其宴會場所而言，還有老院宴、太虛幻想宴、大觀園宴、廳宴、小廳宴、怡紅院夜宴等。，印象非常深刻。”曹雪芹通過各種宴會集，不僅為讀者提供了壹個吃不完的美食清單，更重要的是作者為我們創造了壹個完整的飲食文化體系。