“孜然”是維吾爾語，意為“安息茴香”。原產埃及，中國新疆引種栽培。孜然的口感和風味非常獨特，油分豐富，香味濃郁。磨成粉或磨碎後，用於煮牛羊肉。孜然也是制備咖喱粉的主要原料之壹。
用孜然加工牛羊肉，可以去除腥味，使其肉質更加鮮美清香，增加人的食欲。孜然用在菜裏也有防腐殺菌的作用。也有壹定的藥用價值。中醫認為，孜然能醒腦通脈，降火平肝，具有散寒濕、理氣開胃、祛風止痛的藥理作用。
每次3~8克。孜然性熱，調味時不宜過多，夏季宜少食。適用於腎虛消化不良、胃寒脹痛、大便頻繁的人群。便秘、痔瘡患者應少吃或不吃。