前壹種食物本身是煮熟的，只是為了方便使用而加熱；後者是將生食催熟。
前者類似於吃剩飯，後者相當於煮新鮮食物。蒸和煮的烹調方法不同，烹調時間和食物味道也不同。
蒸飯是用蒸汽蒸米飯，煮好的米飯放在水裏煮。蒸飯的口感可能比米飯略硬，所以要控制好水量。煮飯的過程也比較簡單，把米飯放進電飯煲就行了，但是蒸飯適合很多米飯的時候，各有各的特點。