2.海星綱是棘皮動物中最具代表性的壹類。
3、體平，多為五輻射對稱，體盤與腕部界限不明顯。嘴巴朝下，嘴巴朝上地活著。手腕腹側有臺階狀凹槽，管足伸出凹槽。內骨骼的骨板由結締組織連接，柔韌有彈性。體表有棘和叉狀棘，是骨骼的突起。從骨板間突出的膜狀小泡，上覆上皮，內襯體腔上皮，其內腔與次級體腔相連，稱為皮鰓，具有呼吸和向外界擴散代謝產物的功能。水管系統發達。在個體發育期間，有帶羽毛和短心皮的幼蟲。
4.徑向直徑1-65cm，大部分20-30cm。手腕中空，布滿短刺和叉狀刺。下面的溝渠裏有壹排排的管足(有些末端有吸盤)，這樣海星可以向任何方向爬行，甚至可以爬上陡峭的表面。低等海星沿著腕溝的入口以食物顆粒為食。高等種類的胃可以被翻過來做體外消化的誘餌或者整個吞下。內骨骼由鈣質骨板組成。通過皮膚呼吸。手腕上有壹個亮點。大部分是雌雄同體，少數是雌雄同體；有些可以無性繁殖。
5.現存物種1600種，化石物種300種，廣泛分布於沙質海底、軟泥海底、珊瑚礁和各種深度的海洋。