以前老北京有句話叫“冬天的至日餛飩，夏天的至日面”。相傳漢朝時，北方的匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時有匈奴部落和屯部落兩個首領，非常殘忍。百姓深惡痛絕，便用肉餡包成壹角，以“渾”“吞”之音稱之為“餛飩”。討厭吃飯，求平息戰亂，過太平日子。因為餛飩最初是在冬天的至日制作的，所以每個家庭都在冬天的至日吃餛飩。
還有壹種說法是:在冬季至日的那天，首都的所有大街上都有盛大的法會。元初道士拂袖取經，上桌為佛祖祝壽。道教認為，元初的佛象征著混沌未分、道未顯的第壹個世紀。因此，人們有吃餛飩的習俗。其實“餛飩”和“混沌”諧音，所以人們引申吃餛飩來打破混沌，開天辟地。後人不再解釋它的本義，而是流傳著“冬天至日餛飩，夏天至日面”的諺語，把它簡單地當作壹種時令飲食。
時至今日，餛飩已成為壹種名多、制作各異、味道鮮美、遍布全國的著名小吃，深受人們的喜愛。餛飩有很多名字，江浙的餛飩，廣東的餛飩，湖北的面，江西的清湯，四川的餛飩，新疆的曲曲等等。