海參，屬於海參綱，是壹種生活在海邊高達8000米的海洋棘皮動物。它有超過6億年的歷史。海參以海底的藻類和浮遊生物為食。海參身上長滿刺，廣泛分布於世界各大洋。南海沿海有許多種海參，其中大約20種可以食用。海參與人參、燕窩、魚翅齊名，是世界八珍之壹。海參不僅是珍貴的食物，也是珍貴的藥材。據《本草綱目》記載，海參味甘鹹，補腎益精，攝尿壯陽，治陽痿，性溫滋補，故名海參。海參具有提高記憶力、延緩性腺衰老、預防動脈硬化、抗腫瘤的作用。隨著海參價值知識的普及，海參逐漸進入人們的餐桌。生活環境決定海參的品質。