蒙太尼裏被轉移後，卡迪神父成為亞瑟的懺悔者，亞瑟告訴卡迪他加入了革命組織。卡迪背叛了亞瑟亞瑟被關了起來。在嘗試亞瑟無果後，寶拉被他人出賣，亞瑟被釋放。瓊瑪是亞瑟的青梅竹馬，認為亞瑟背叛了寶拉，於是打了亞瑟壹巴掌。回家後，亞瑟被哥哥叫去談話。他的嫂子生氣地把亞瑟母親的供詞給他。亞瑟知道他是他父母蒙太尼裏的兒子，他的父親決定不透露這件事。但是不要讓他媽媽見牧師。亞瑟憤怒、絕望、羞愧，他所信任的上帝背叛了他。經過壹系列的打擊，他放棄了所謂的上帝，他從壹個極其虔誠的天主教徒變成了壹個無神論者。他晚上偷偷溜出了意大利，把那些欺騙過他，讓他傷心絕望的人留在了那裏。
在13年的海外生涯之後，作者並沒有詳細描述亞瑟是如何度過這13年的。故事發展十三年後，亞瑟回到意大利，成為壹名帶著傷疤、斷指和瘸腿的革命領袖。他變成了牛虻。他的外貌變得認不出來了。他壹遍又壹遍的講他在13和瓊媽相處時的小苦難，那些非人的苦難是如何讓他壹步步成為壹個堅強的人。他的內心深深依戀著蒙太尼裏，充滿了怨恨。他渴望父親的愛，但他痛恨父親的懦弱和殘忍。
他用真名寫了壹篇批評李的文章，又匿名寫了壹篇贊揚李的文章；他裝扮成壹個老人，故意向蒙泰尼承認是他殺了他的兒子。他刺傷了蒙泰尼的心臟，但無意中聽到了蒙泰尼對神像的懺悔，並安慰了牧師。亞瑟，壹個愛恨分明、心思細膩、智慧勇敢、意誌堅如鋼鐵的男人，無論遭受怎樣的肉體折磨，都能頑強抗爭。最終，亞瑟選擇了死亡。他的生活太艱難了，但他是壹個偉大的人。