原因是北方飲食的譜系主要圍繞“吃好”，而南方飲食的譜系主要圍繞“吃好”。這是兩個不同的層次，兩個不同的境界。所以，“南吃北”是社會發展的必然趨勢，就像“南戲北移”壹樣。
雖然在民間，南北雙方仍然堅守著各自的飲食偏好和傳統習慣，南方人喜愛的火鍋、海鮮、糕點已經進入北方城市腹地，正在悄然改變北方人的飲食習慣，而北方人喜歡的面條、烤鴨、饅頭則被孤立、邊緣化，甚至退出了城市飲食文化之戰。
但除了南北飲食文化的強烈不平等外，南方人和北方人在“能吃”方面都有自己的想法和絕活。
南方人的菜以精致細膩著稱，特別註重感情。最大的特點就是他們註重選材。或許是因為南方的山川秀美多姿，南方人的審美觀念多為柔和淡雅。南方的菜肴自然就打上了這種鮮明的地域烙印，不僅色香味俱全，餐具的設計和顏色，菜品的細節裝飾，當然還有就餐環境，都特別精致，什麽都賞心悅目。
中國各大城市的中餐館大多裝修成南方風格，就證明了這壹點。就烹飪方法而言，無論是烤、燉、蒸、燜、炙、煎、拌，南方人都有壹套復雜精致的程序，追求鮮、嫩、香、滑，以滿足味蕾的各種微妙體驗。
北方人的菜則以色彩鮮艷、口味重取勝，最大的特點就是就地取材、講究火候。北方做菜的原料沒有南方豐富，花樣也不多，但都是極其普通的東西，北方的廚師也能做出有特色的風味。
比如蘭州著名的烤羊頭，就是煮到半熟，然後壹刀切成兩半，刷上壹層羊油，然後放在烤箱上用小火燒烤。烤羊頭整個過程很復雜，刷油九次，刷醬油兩次，醋兩次，孜然兩次，辣椒油三次，撒茴香粉壹次，胡椒粉壹次，芝麻壹次，加蔥花壹次，香菜壹次，蔥壹次。大約半小時左右，妳就完成了。
在做菜上，北方人很難和南方人在用料、刀工、色彩上競爭，但只有準備好了，北方人才有競爭的資本和信心。比如北京全聚德烤鴨、東來順涮肉等。，對材料和烤工都很講究。即使在北方民間，也常有令人驚嘆的“烤方”，如選擇壹整塊皮細肉嫩壹尺多的豬臂，用鐵鉤掛在架子上，用炭火烤，有時用猛火，有時用文火，烤上幾個小時，皮焦肉熟。
上桌，先是壹盤脆皮，接著是壹大片白肉，很好吃。壹塊普通的好豬肉，只要煮得好，處理得當，就成了壹道好菜。相比南方人，我覺得北方人物盡其用，物盡其用的理念更值得提倡。畢竟胃不是試驗田，不可能什麽都吃。
南北方，除了吃米飯，吃面，吃魚吃肉。烹飪習慣、口味、風格也有很大差異。比如粥就是北方的小米粥和大米粥，最多加幾個棗。但是南方人，粥裏不僅放蔬菜，還會放火腿和皮蛋，連粽子都用香腸和皮蛋包著。另外，南方人喜歡甜，北方人喜歡鹹。南方人喜歡把菜分開炒，北方人喜歡壹鍋煮等等。