蘇州是古代春秋戰國時期吳國的首都。當時諸侯稱霸，戰亂連年。楚國大夫伍子胥去吳國為父報仇，打算借兵攻打楚國。吳王不同意，於是伍子胥殺了吳王，領兵攻打楚國都城，另立新的吳王登基，伍子胥也被封授了土地。為了防止侵略，伍子胥率人修建了著名的闔閭城。
城修好後，他對心腹說:“我死後，如果國家有難，人民挨餓，妳可以在城門下挖幾尺，找糧食。”不久，伍子胥被困，自殺身亡。越國趁機攻打吳國，戰事不斷，遍地饑饉。危難之際，有人想起伍子胥生前的囑托，於是偷偷拆掉城墻，挖開地面。
原來城基是糯米做的磚，人們用它做了壹種食物，克服了困難。這種食物後來被稱為年糕。後來到了臘月，人們用糯米做年糕祭祀伍子胥，同時也取了“壹年壹步登天”的吉祥之意。
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年糕的寓意:
年糕的寓意是年年高，因為諧音“高年”，在新年到來之際，表達了大家對新的壹年的期待和美好祝願。年糕是不可或缺的年糕，從字面上講，它充滿了吉祥的含義。“年”與“粘”諧音，所以粘字可以理解為過年或團圓的意思。
而“餅”諧音“高”，意為步步高升。此外，年糕有多種口味，幾乎成了每個家庭的必備食品。