燒七是指從死者去世之日起，每隔七天為壹個祭日，稱為前七天、後七天、三七天、四七天、五七天、六七天、後七天，共49天。
民間傳說，人有三魂七魄。他們死後壹年失壹魂，壹靈七天，三年七滿靈，所以要經過“七期”和三周年。民間還有壹種說法。據說，死者死後，閆希會國王在49天內每7天審問死者壹次，所以“七期”也被稱為“七災”。
七點，吊唁者要在大門口掛白燈籠，以示孝順。前七個人在家裏立靈位，燒香點燭供酒供菜作為紀念，剩下的六七個人去墓地花紙錢。壹般初壹、初三、初五等單七祭比較隆重，親朋好友都在，孝子欲哭無淚；二、四、六等雙七，親戚朋友不來。
孝子只燒紙不哭，稱為“空七”尤其是“三七節”和“末七”最重要。這兩個“七七”日，親戚朋友都會在墳上燒紙祭奠，孝子也會哭。“最後七天”也叫“最後七天”。大部分吊唁者都要念經，親朋好友也要送錢、香、紙、蠟、金銀桶祭奠。
“燃七”若遇夏歷七、十七、二十七日，稱為“沖七”或“犯七”，認為死者“逢七有災，難沖七”。在關中的耀縣和陜南的丹鳳縣，除了禁忌期外，每月的初八、十八、二十八與“燃七”相會也是禁忌。俗話說“逢七遇八，銅錘鐵釵；燒七和九，閆希會國王請妳喝酒。”
人們相信，在燃燒的七與七和八相遇的那壹天，王艷會折磨死者。在這種情況下，他應該早壹天或晚壹天參拜。關中部分農村。如遇“沖氣”，孝子會在逝者墓頂插壹把紙傘，以助逝者避禍。在陜北延長縣，“七夕”第壹天下午會割下多面白旗，兒女媳婦從家門口往沿途墳裏插，邀請逝者回家祭奠，以避災劫。
插白旗意在引路。據說如果死者不能及時回家，可以躲在白旗下。各地農村還有壹種“邪氣”的陋習，極其迷信鬼神。據說鬼魂死後仍留在家中，“出煞”是指在七七四十九天的某個時候，閆希會國王派鬼去取魂，到陰間去；還有壹種說法是，死者的鬼魂會在某個時間回家戒掉。“邪靈”的日期和時辰是陰陽師根據死者的生卒時間確定的。自中華人民共和國成立以來，這壹習俗已被廢棄。