兵部大臣是文官，可以管理軍官的晉升，提高官兵的夥食標準，但沒有調動軍隊的能力。尤其是主力，還需要更多的手續。
在清朝歷史上，內閣大學士在很大程度上占據了原六部的工作，只有吏部的情況較好。兵部的權力不小，但是沒有內閣幾個大學生的同意，兵部根本不能調兵。
比如調動軍隊抗擊韃靼人的進攻，必須得到內閣的批準，司禮監的宦官也必須同意。兵部只是具體執行者，實際操作由兵部部長負責。
擴展數據
清朝入關後，兵部權力進壹步縮減。因為清朝的皇帝喜歡獨攬大權，按照康熙皇帝的話，凡事都要親力親為。在皇帝之下，還有壹群軍部尚書。在這樣的框架下，兵部尚書其實並沒有太大的權力。
因為清朝是滿族建立的政權，清朝有兩個大臣，壹個是滿族，壹個是漢族。兩位大臣相互制約，權力進壹步分散。清末，清朝高層也開始進行改革，最終廢除了兵部，出現了水師部和陸軍部。
明朝以前，六部尚書的地位沒有那麽高。唐宋時期中暑、政事掌權，這些人其實就是宰相。明朝建立後，朱元璋廢除了宰相制度，之後六部大臣的地位開始提高。
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