溥儀曾在《我的前半生》中寫到他的飲食生活:皇帝吃飯，還有另外壹套語言，絕對不允許有錯。皇帝吃，這叫“吃”；皇帝吃的食物叫“禦膳”；給皇帝做飯的廚師叫“禦廚”；給皇帝送飯，叫“傳飯”；專門為皇帝服務的廚房叫“禦廚”。宮內除了禦飯廳，還有生活飯廳、上層飯廳、貴飯廳、香飯廳、樂飯廳、破飯廳等。雖然都是廚房，但是分為三六類，等級嚴格。
溥儀的飲食有“三講”:講營養，講口味，講風格；還有“兩不”:每頓飯壹定不能重復，不能天天重復。這樣禦廚就有了肉局、素局、點心局等分工，各類人員各司其職。通常溥儀的飯菜是:早餐、午餐、晚餐，下午4點左右，還有壹份點心。
根據宣彤4年2月的粗卷單(即民國1年3月的壹份菜單草案)，溥儀的早餐由“香菇肥雞”、“三鮮鴨”、“紅燜羊肉”、“水煮白肉”、“紅燒豆腐”等27道素菜組成。據溥儀的弟弟溥傑說，溥儀吃飯的時候，面前有壹個紅色的小炕桌，用壹個高凳撐著，然後是壹個大方桌，上面擺著各種各樣的菜。溥儀的左邊，有壹張放著鹹菜的小桌子。右前方有三桌主食，如心、米飯、粥等。，冬天還會加壹個火鍋。
燒熊掌在清代中葉被列為宴席的第壹道菜，是滿漢全席的必備。清代的《食鮮鴻秘笈》、《香祖筆記》、《清代野史大觀》等書中都有煮熊掌的記載，清代的禦膳堂中也不乏煮熊掌的高手。八珍之壹的熊掌，與猴頭菇、燕窩、海參並列為中國四大名菜。煮熊掌很有講究。新鮮產品可以直接使用。經過去毛、去爪、去骨，反復煮燉，壹旦毛發徹底露出，去除松節油等異味，就可以開始烹飪了。冷凍產品需要先解凍，再作為生鮮產品使用；幹制品需要經過水溶脹、軟化、去汙、脫脂制成。從某種意義上來說，這場“燒熊掌”可謂是“川廚”與“禦廚”的較量。
這次的主廚是川菜名廚周海秋。這時，周海秋手裏的熊掌是新鮮的。但他不知道，檢驗他的“燒熊掌”質量的客人，正是吃過無數山珍海味的中國末代皇帝溥儀。忽聽得有人說:“請周老爺上樓。”我以為出事了，忐忑不安地走進了宴會廳。沒想到，餐桌上的所有人都站起來歡迎他。其中壹個人端著壹杯酒走到他面前說:“這是溥儀先生送的壹杯酒。請喝吧！”他只好端起酒杯喝了下去，卻不知道溥儀為什麽要向他敬酒。宴會結束後，溥儀的隨從告訴他:“溥儀稱贊妳做的‘烤熊掌’味道鮮美，所以我敬妳壹杯，以表謝意。溥儀吃過很多次熊掌，感覺有點腥。他這次吃的熊掌最讓他滿意。”
熊掌，壹種主要由膠原纖維構成的致密膠原結締組織，是壹種具有味覺效應的珍貴原料，也是烹飪難度很大的壹道菜。壹般來說，熊掌的後掌比前掌好，幼掌比老掌好。膨化毛和煮爪子時，要特別註意軟硬。只有軟硬適中，才會光滑順滑，才會舒服不油膩。中醫認為，熊掌味甘鹹，入脾胃經。具有補養氣血、祛風濕、健脾胃的功效，可治療脾胃虛弱、風寒濕痹及各種虛癥。