這種特殊方法制作的福清光餅有著四百年的歷史。相傳明嘉靖年間，戚繼光率軍進駐福清平定倭患。為了襲擊敵軍，及時殲滅倭寇，軍中常常不舉火燒飯，而由戚家軍士兵自制北方燒餅當作幹糧。這種燒餅便是福清光餅的原型。後來，兵士們發現燒餅雖可充饑，但多食易上火，不易消化，常發生便秘。聰明智慧的福清人便在面團中加進食鹽增加口味，加進堿可助消化，拍上芝麻可潤胃腸，可去燥火。這種改良了的烤餅成了戚家軍士兵喜愛的幹糧，為戚家軍全殲牛田據點的倭寇立壹大功。人們為了紀念戚繼光平倭的業績，便把這種烤餅稱之為光餅。
據說多高明的福清光餅師傅也只能在福清才能烤制出這種酥脆噴香的福清餅，壹旦離開福清到其他地方烤制，餅也就沒那麽香，那麽酥了。有人說這跟福清的水質有關，也有人說也只有用福清山地裏采集到的松針當燃料，才烤得出那麽香的光餅。
在福州地區百多種地方風味小吃中，光餅是最粗最賤的壹種。它的原料僅為面粉、堿面、鹽巴，另加壹點芝麻，形狀如銀元般大。與抹了油加了
調料的北京麻醬燒餅、江蘇黃橋燒餅等相比，既無檔次，又沒味道。不過，不可小覷它，這光餅還是大有來頭的。
據福州府誌記載：明嘉靖四十二年（公元1563年），戚繼光率軍入閩追殲倭寇，不想連日陰雨，軍中不能舉竈，戚繼光便命烤制壹種最簡單的小餅，用麻繩串起掛在將士身上充當幹糧，大大方便了作戰殲敵。後來，這小餅流入民間，不但普遍食用，而且還成為祭祀神靈祖先必備的供品。後人感念戚公，便把這種小餅叫作“光餅”。
在福州，人們通常把餅面沒有芝麻的叫“光餅”，有芝麻的叫“福清餅”。但在距福州60公裏的福清市，人們則把餅面有芝麻的叫“光餅”。要論“津津有味”，比較起來，還是福清人做的光餅略勝壹籌。
福州人做光餅，從前壹向用木炭烘爐，現在為圖省事，多半改用電烘箱烤了。而福清人做光餅，至今還保留著自己的壹套，不但新鮮，而且有趣，誇張點說，簡直可稱之為融音樂與舞蹈為壹體的勞動藝術。
他們烤光餅用的是壹口高近兩米、直徑約有壹米的外裹黃泥的大缸。先用成捆的松枝在缸內點起沖天大火把缸壁燒“白”，缸底只剩余燼，然後把做好的餅胚，由兩人合作，伸手入缸，飛快準確地貼在缸壁之上，若是遲緩壹點，就怕那光著的手臂要烤出泡來。由於烤光餅時面對著的是壹只大火缸，所以不分冬夏，兩人都打著赤膊。他們壹個遞胚，壹個接胚往缸裏貼，身子壹伸壹欠，壹俯壹仰，動作敏捷，配合默契，再加劈劈啪啪的貼餅聲，仿佛音樂伴奏，節奏感十分強烈。不消十分鐘，幾百只光餅便全部貼完，然後再用炭火慢慢把餅烤熟，真是叫人大開眼界。在這種大缸裏烤出的光餅，只只金黃，十分香脆。
福州市區賣光餅的小店，都是門市和作坊混在壹起。福清的光餅卻是由作坊做好分發給小販去賣。所以，在福清，沿街到處都可見賣光餅的小攤。那小攤上的光餅堆如小山，倒成了福清的街頭壹景。
從前，光餅都是百姓吃用，登不得大雅之堂。可能是風水輪流轉吧，如今福州的大酒樓、大酒店，也把光餅切個蛤口，夾上糟肉、粉蒸肉、雪裏紅、苔菜，澆點醋蒜汁，當作酒席上的壹道特色點心待客。
誰也不曾想到，光餅還有今日這等的風光。