蠶是壹種變態昆蟲，最常見的就是蠶，也叫蠶，是在桑葉上結繭的經濟昆蟲之壹。家蠶起源於中國，發育溫度為7 ~ 40℃，適宜飼養溫度為20 ~ 30℃。
蠶的壹生經歷50多天:蠶卵、螞蟻、成熟蠶、繭、蛾。
剛從雞蛋裏孵出的小蠶像螞蟻壹樣黑。我們稱它們為螞蟻蠶。它們覆蓋著纖細的毛發，大約兩天後毛發就不明顯了。螞蟻蠶在孵化後約40分鐘有食欲，餵食過程即將開始。
五齡幼蟲結繭需要兩天兩夜，繭用的絲最長可以抽到1.5km！蠶最後壹次剝繭，變成蛹。大約十天後，它以蠶蛾的形式出現，從繭中出來。出繭後，雌蛾尾部發出氣味引誘雄蛾交配，交配後雄蛾死亡。雌蛾大概用了壹個晚上的時間，產了500個左右的卵，然後就會慢慢死去。
家蠶的發育過程經歷受精卵、幼蟲、蛹和成蟲四個階段，幼蟲和成蟲在形態結構和生活習性上存在明顯差異。這樣的發展過程叫做完全蛻變。陳明姬儒《大司馬節元恭(袁可立)廟記》:“古人食米，先祭蠶。”
雄蠶吐絲多。
胖乎乎的蠶寶寶真可愛。這樣不僅潔白幹凈，更重要的是可以把桑葉變成白絹。蠶喜歡養更多的雄蠶，因為雄蠶比雌蠶產更多的絲，比雌蠶消耗更少的桑葉。為什麽雄蠶吃得少卻吐絲多？這也要從蠶的特性說起。雄蛾成蟲期壽命比雌蛾短，壹般與雌蛾交配後死亡。雌蛾交配後會產生大量的卵。雌雄蛾都不吃不喝，靠體內積累的物質維持生命。雄蛾體內積累的物質較少，雌蛾體內積累的物質較多。因為雄蛾交配後死亡，而雌蛾則長時間產卵以延續種族。雄蠶性腺發育需要的物質較少，不像雌蠶需要在體內儲存卵。所以雄蠶可以把更多的物質轉化成絲，吐出來成為繭。
蠶是蠶蛾的幼蟲，是蠶絲原料的主要來源，在人類經濟生活和文化歷史中占有重要地位。原產中國，主食是桑葉，也可以輔以鵝肉菜肴。在中國大陸南部和臺灣省，蠶通常被稱為蠶寶寶或蠶媽媽。
蠶的英文名是“silkworm”，因為它用絲來織繭。蠶繭是由壹種長度為300 ~ 900米(1000 ~ 3000英尺)的連續蠶絲制成的。
蠶的胃口很大。它們日夜吃桑葉，所以長得很快，俗稱吃鯨。腳上有吸盤，可以吸在粗糙的物體上。當它們的頭部顏色變成黑色時，就意味著它們要蛻皮了。蛻皮四次後，它們的身體會變成淡黃色，皮膚會變得更緊，這表明它們會將自己包裹在蠶繭中，在繭中蛻變成蛹。
如果讓蛹蛻變成成蟲，蠶繭自然溶解鉆出，蠶繭破洞會使絲線變短，所以需要將蠶繭放入沸水中，在蠶蛹破洞前將其殺死，使蠶繭易於解體。蠶蟲和蛹是可以食用的，有治療作用。
成年飛蛾不會飛。它們也被稱為“蠶蛾”，僅用於產卵繁殖後代。壹般來說，雌蠶蛾比雄蠶蛾胖。由於其悠久的歷史和重要的經濟價值，家蠶基因已成為現代科學的重要研究對象。