自古以來就有項、川不成軍的說法。在巴蜀地區，“夥計”又叫“袍澤”，即“燒香結盟者為匪，成匪者為匪”。按理說，在湘軍的招募中，並沒有什麽讓壹些江湖人士進入的，可以正規化的。但湘軍的形成不僅不利於這種江湖風氣的改變，反而為其發展提供了肥沃的土壤。這些江湖上的袍澤，能榮辱與共，榮辱與共，深得民心。他們開始在山上建名字，豎起團旗，成立袍澤組織，從壹個到十個，從十個到壹百個，從壹百個到壹千個。“異姓結義兄弟”在大清律中是被禁止的，但曾國藩基本上掌管湘軍，清廷參與較少，而曾國藩在軍中變相支持“異姓結義兄弟”。
他認為士兵應該“照顧彼此的呼吸，這關系到他們的疼痛和瘙癢，並消除火和湯。”贏了就舉杯建功。如果輸了，會想盡辦法救對方。“湘軍這支曾經力挽狂瀾、輔佐國家的虎狼之師，隨著袍哥在湘軍的壯大和錯綜復雜而日益暴露，江湖人的習氣也日益暴露。袍哥已經獲得了權力，可以起來取代他的位置。就像智四年五月，安徽徽州休寧縣的湘軍各營大吵大鬧，痛打道士。同年，蔣益澧的妹夫，阿香軍駐杭，企圖謀殺蔣益澧並搶劫司庫，但未能得逞。江壹立逮捕了他姐夫的成員，斬首三十余人，其中有“因工作獲得二、三等功獎勵者”，並查出了他姐夫組織的“名簿”。僅在這壹年，規模較大的湘軍兄弟就發動了十余次起義。
最後湘軍的壹些戰友反而加入了太平軍的其余部分，連曾國藩也不得不承認“哥們會是個特別嚴重的問題。”為了帶兵方便，壹些湘軍將領也加入了袍澤，擔任武將，江湖兄弟。然而，江湖中的種種弊病，卻像沃土上迅速生長的草樹。所以曾國藩廢湘軍，不僅是為了表示對清廷的忠誠，也是為了支撐壹支黃袍加身的龐大軍隊。是真的。曾國藩並沒有打算借助湘軍挑戰清廷。還有兩個現實可能更為緊迫:壹是湘軍賴以生存的後方基地湖南，資源匱乏，無錢養兵，曾國藩好不容易積攢起來的官位籌碼勢必難保；二是此時湘軍尷尬，被袍哥江湖風氣重用。在這種情況下，“裁勇者是為了省勇者費，這是無止境銷售後的痛苦。”