2007年8月20日是桂林城市發展史上重要的壹天。
“保護漓江，發展臨桂，再造壹個新桂林。”這壹天，自治區黨委書記劉奇葆在桂林考察調研時，對桂林的城市發展作出了重要部署。並指出總的發展思路和目標應該是:建設新區，疏解老城，組團發展，以西部為重點，優化布局，完善功能，拓寬產業發展空間，為經濟發展提供支撐，建設現代化宜居山水城市和國際旅遊城市。
這壹戰略部署是在反復調研、征求專家意見的基礎上，經過認真研究形成的。它既是自治區領導集體高瞻遠矚的戰略構想和戰略部署，也是科學發展觀的具體落實，為桂林未來發展指明了戰略方向。
向西，桂林正以創新思維開啟新疆跨越式發展。
向西，壹座城市與景觀和諧、城市與產業發展良性互動的臨桂新城即將崛起。
在西方，壹顆工業“明珠”即將大放異彩。
西部大開發是保護漓江，實現城市發展與產業發展良性互動的戰略決策。
2007年9月8日晚，央視新聞頻道《歡迎中共十七大中國行——走進桂林》節目中，有壹集讓人印象深刻:桂林市委書記高雄拿出壹個裝滿漓江的玻璃瓶，告訴觀眾:這是漓江的水，清澈甘甜，符合國家二類飲用水標準。要永遠保持這個標準，這是桂林歷屆黨委政府必須守住的底線。守住漓江的水，就是守住我們的家。高雄的話寓意深刻。
國際旅遊名城、國家歷史文化名城桂林，去年共吸引海內外遊客1337.95萬人次，其中入境遊客1106.02萬人次。桂林不僅是桂林人的桂林，也是世界的桂林。
同時，桂林也是區域性中心城市和桂北重要的交通樞紐，對促進區域發展具有關鍵作用。但由於桂林經濟總量小，城市規模小，顯然不足以輻射和帶動桂北發展。桂林加快發展勢在必行。
但是，桂林要想加快發展，面臨兩大問題:
首先是漓江的保護。千百年來，桂林形成了以漓江為中軸線的發展格局。城市居民、行政事業單位、二三產業都擁堵在漓江沿岸，日益成為母親河漓江不可承受之重。
其次，桂林發展空間狹窄，產業布局不盡合理。隨著城市的發展，桂林中心城區人口和建築密度不斷增加，功能混雜。都擁擠在中心城區爭奪有限的水、土地、道路、空間等資源，導致中心城區擁堵，產業布局難以優化。
保護漓江刻不容緩，城市發展不等人。桂林如何找到平衡的支點，實現良性互動？
高雄用壹瓶漓江回答:桂林要保護漓江，減輕漓江壓力，就必須跳出漓江，向西發展。
2003年，國務院批準的《桂林市城市總體規劃》提出，桂林城市建設以向西發展為主。
2006年，桂林市委三屆二次全會確立了“多中心、多組團、重心西移、東拓兼顧、南北方向適度發展”的發展規劃
2007年，市委三屆三次全會確立了“開發西部、優化中部、提升東部、適度發展南北”的思路，把以臨桂為重點的桂林西部作為承接產業轉移的首選地和主要平臺。
8月20日，自治區黨委、政府作出了桂林要堅持“保護漓江、發展臨桂、再造壹個新桂林”的戰略部署，建設臨桂新區。
這壹戰略部署進壹步明確了桂林城市發展的戰略方向，奏響了桂林西進的序幕。
臨桂新區，壹座充滿生機與活力的產業新城，即將大放異彩。
2007年8月28日，在香港舉行的桂林-港澳經貿文化活動周投資環境推介會上，市長張秀隆介紹了桂林建設臨桂新區以拓寬產業發展空間的發展思路，希望更多的客商抓住機遇參與臨桂新區的開發建設，引起了客商的濃厚興趣。在他們看來，人們提起桂林，只知道它是壹座美麗的旅遊城市，卻沒想到旅遊城市也是壹座投資創業的寶庫，它還有壹份產業“野心”。他們紛紛表示，將利用世界名城的獨特品牌效應，在桂林投資創業，參與新區建設。當日，該市與港商簽約項目12個，總投資25.295億美元。其中，臨桂新區建設項目包括:在臨桂縣投資5億元的五星級酒店及商住開發項目，在蘇俏工業園區投資的標準廠房及商業街開發項目。
的確，臨桂新區有著得天獨厚的區位、交通等優勢:
新區發展空間大。距桂林市中心僅10公裏；土地資源豐富，以土山、坡地、國有林場為主。
綜合交通條件優越。多年來，國家在這壹地區投資6543.8+00多億元，建設機場、路網等基礎設施。現有桂香鐵路、桂海高速、機場路、萬福路、國道321交匯；在國家中長期高速公路網規劃中，有六條高速公路從臨桂向外輻射。湘桂鐵路復線城區段將從這裏接入既有湘桂鐵路正線。湘桂鐵路擴能改造工程建成後，從桂林到南寧只需兩個小時。正在擴建的兩江國際機場建成後，可起降世界上最大的空客A380飛機，並已開通50多條國內外航線。
根據不斷修改完善的臨桂新區規劃，該區域規劃面積約106平方公裏，按照工業、物流、臨空經濟、行政中心、商業配套服務等劃分為五大功能區，其中臨桂縣組團為行政辦公、商務服務為主的綜合新區；鳳凰集團是集辦公、科技研發、產業孵化、高新產業、居住配套於壹體的高品質生態工業新區。兩江集團利用兩江國際機場的空港運輸優勢，大力發展航空物流業及衍生產業；蘇俏組團是承接產業、促進桂林工業化的工業衛星城。燕山科教集團是集科研、文教、行政辦公、休閑旅遊服務為壹體的綜合性區域。
目前，桂林正在多方籌措資金，調動各方積極性，建設臨桂新區，掀起新區基礎設施建設高潮。
規劃中的機場路、萬福路西延線、桂燕路、蘇林路、卓柳悅路等五條道路，不僅為西部構建了良好的城市交通骨架，也使這壹區域與老城區的連接更加方便快捷。根據初步設計方案，這五條道路總長97公裏。該市已與國家開發銀行廣西分行簽訂開發性金融協議，近期將重點支持這五條道路的建設。張秀隆在接受記者采訪時表示，要盡快啟動臨桂新區骨幹路網建設。今年年底前，機場路、萬福路西延線兩條道路開工；明年將啟動臨桂新區16平方公裏核心區建設。
充滿生機和活力的工業新城臨桂新區即將崛起。
“桂林模式”，創新思維打造新區，產業“明珠”更加耀眼。
9月6日晚8時30分，桂林市委會議室燈火通明，市委黨政聯席會議正在這裏召開。第壹項議程是聽取城市建設規劃委員會關於臨桂新區規劃的報告，是建設規劃部門作出的13修編。隨著投影在屏幕上的規劃圖紙，壹幅功能完善、設施齊全、組織合理的臨桂新區發展藍圖呈現在記者面前。
在聽取了新區規劃的匯報後，高雄對新區的規劃建設提出了更高更新的要求。他說，臨桂新區規劃建設要解放思想、創新思維，形成臨桂新城建設的“桂林模式”。該模式的核心是城景壹體，走生態綠色城市建設之路，既要讓新區活起來、富起來、強起來，又要讓新區綠起來、美起來，實現“綠、美、活、富、強”的和諧發展。
他還要求，新區建設要與老城區轉型升級緊密銜接，統壹規劃，統籌發展，融入更多生態環保理念。桂林老城有“千峰立圍野，壹水抱城流”的美譽；65438-0999大規模城市改造實施和環城“兩江四湖”水系開發成功後，城在景中，景在城中，奇妙的自然景觀與沈澱千年的深厚歷史文化底蘊相交融。對於規劃中的臨桂新區，應努力尋求人與環境的和諧，將周邊的山水景觀引入具有獨特自然環境條件的城市新區，使人工與自然環境融為壹體，既體現桂林“山-水-城”的城市特色，又融入更多的現代時尚元素。它不僅是壹座“生動、富饒、強大”的工業新城，也是壹座“新、綠、美”的魅力城市。
臨桂縣還以開拓創新的精神，確立了務實創新的發展新思路。該縣堅持依托桂林發展，主動與桂林主城區融合，成為其有機整體的壹部分，實現與主城區的融合。為此，該縣通過構建四通八達的交通網絡，進壹步擴大了縣域框架。組織投資近5億元建設世紀大道、大學北路等三縱六橫路網。全縣建成主次幹道15條，總長58.7公裏，總路面面積541，000平方米。加大“造城”力度，實現現代氣息與地方特色的結合，實現臨桂獨特的人文精髓與山水、城市風貌的和諧融合。建成了30多個功能齊全、設施完善的現代化高尚住宅小區，提升了縣城品位。世界上的桂林、在水壹方、陽光水城等商業步行街，是古代與現代、中國與西方的結合，實現了現代建築與古代文化的統壹。
今年全國“兩會”期間，胡錦濤總書記說:“桂林很美，是壹顆明珠。”即將崛起的臨桂新區，將是又壹顆更加璀璨的產業“明珠”，在不久的將來，必將綻放出更加絢麗的光彩。