薛定諤出生在奧地利的維也納。壹位受過良好教育的父親繼承了家族油氈廠。父親註重誘導和開發薛定諤的智力，願意滿足孩子的好奇心，培養孩子對自然的廣泛興趣。
1l歲時，薛定諤進入維也納學院附屬預科學校。薛定諤的天賦和學習能力很快在學校裏顯現出來。他喜歡數學和物理，討厭記憶那些傳記中的日期和歷史事件。薛定諤在學校總是名列前茅，因為他知識面廣，能回答老師的問題。他不是那種花很多業余時間努力學習的人。他能馬上抓住老師講解的重點，馬上做練習，不用等回家再進壹步解決。他花了大量的時間學習他最喜歡的英語、希臘語和拉丁語。
他對古希臘哲學非常感興趣。在他的課上，有壹個《希臘研究備忘錄》的筆記本，薛定諤在裏面簡要描述了希臘哲學從米利都的泰勒斯到柏拉圖的發展。薛定諤興趣廣泛，多才多藝。除了參加體育活動，他還迷上了戲劇表演和戲劇，是城市劇院的常客和忠實觀眾。他對文學的熱愛不僅表現在他對閱讀的熱愛上，也表現在他自己的創作上。1949出版個人詩集。他還把古希臘詩人荷馬的著名史詩翻譯成英文，或者把法國古代普羅旺斯的詩歌翻譯成德文，以供休息和消遣。在演講中，他可以根據不同國籍的聽眾，用德語、英語、法語和西班牙語四種不同的語言來表達自己。
由於他的博學，他能在研究中透徹地分析深奧的問題，簡單明了地解剖復雜的現象。或許是因為他知識豐富，開始學習並不難，甚至可以有很多精力輕松涉及其他領域。1944年，薛定諤將自己的科普講座整理成小冊子《什麽是生命——活細胞的物理觀》。在書中，他預言生命科學的理論和方法正面臨重大突破，生命科學的研究將深入到分子水平。這本書影響很廣，大量的年輕人被吸引到生命科學的學習和研究中。這本書因此被稱為“生物學革命的機會”。
他完整地構建了量子力學中的波動力學體系，在統計力學、廣義相對論和宇宙學、統壹場論等當代理論物理的幾乎所有前沿領域都取得了巨大成就，甚至在生物學、生理學和氣象學領域都產生了重要影響。同時，薛定諤是壹個哲學家和科學家，他寫了很多哲學著作。