那麽慈禧壹頓飯吃多少呢？根據清朝的記載，皇帝每天的食量是有統計的。包括:菜肉22斤，湯肉5斤，豬肉1斤，羊2只，雞5只，鴨3只，白菜、菠菜、香菜、韭菜19斤，蘿蔔60個，瓜1個，大頭菜、紅薯6斤，洋蔥6斤。起初慈禧按照皇帝的標準安排壹日三餐，但隨著慈禧執政時間越來越長，她的夥食標準也逐漸越來越高，最高時甚至達到皇帝標準的5倍以上。
因為給慈禧做飯的工作量越來越大，禦廚真的忙不過來。慈禧決定在頤和園重新建立壹個長壽食堂，為自己提供壹日三餐。據記載，長壽飯堂占據了八個院落108間房屋，全國名廚128人，是禦膳飯堂的幾十倍。據說只要是能叫得出名字的菜，壽山酒家都會做。
而規模龐大的壽山房每天為慈禧做多少道菜？據清宮記載，慈禧壹日三餐，壹日兩餐有100碗不同的菜肴。除了正餐，壹天兩餐，每餐至少20道菜。這些菜多少錢？壹頓飯大約二百兩銀子，換算成現在人民幣的購買力大約是四萬元，慈禧壹天的夥食需要十萬元。
當然，壹個正常人是不可能吃這麽多食物的，慈禧的吃法也和別人不壹樣。每次開飯的時候，上菜的太監都會挖壹勺菜送給慈禧。慈禧如果覺得好吃，就會動第二勺。也就是說，價值4萬多元的100多道菜，慈禧老佛爺壹天只吃壹兩百勺(慈禧的勺子很小，大概是老太太壹口的量，青壯年三五勺可能不夠)。剩下的菜呢？老佛爺沒有吃剩飯的習慣。剩下的要麽給別人，要麽直接扔掉。
然而，就連奢侈的慈禧也不敢吃壹口兩種肉。第壹種是牛肉。清末鼓勵務農，牛是主要勞動力。清朝殺牛是違法的，這個法律的指定人就是慈禧本人。有壹次，壹個廚子為了討慈禧歡心，給慈禧做了牛肉，結果被慈禧處死。所以，從此沒有人敢讓牛肉出現在慈禧的餐桌上。
第二種是狗肉。當然，這與耕地無關。不吃狗肉是滿清皇室的祖訓。滿族是遊牧民族，獵犬是主要的伴侶和勞動者，滿族皇室中也有努爾哈赤被獵犬所救的傳說。所以滿清皇室以不吃狗肉為祖訓，迷信的慈禧自然不敢談狗肉。