毛澤東的“八寶飯”並不是由什錦水果、果脯、紅棗、花生、蓮子、糯米、白糖、豬油組成的高級正宗八寶飯，而是將大米、小米、玉米、豆渣、綠豆、紅豆、黃豆、米豆壹起煮成的長征路上常吃的“八寶飯”。在那些艱苦的歲月裏，毛澤東就是吃了這種“八寶飯”，才有了他的感情。他和“長征雞”壹起，從井岡山、長征路到延安、西北坡、中南海。
什麽是“長征雞”？紅軍長征期間，生活非常艱苦。油鹽醬醋都沒有，雞鴨魚肉更是鳳毛麟角。偶爾改善壹下生活，不是缺油就是缺鹽。燉雞找不到合適的配菜，土豆蘿蔔茄子經常壹起煮。毛澤東風趣地將這道菜命名為“長征雞”。毛澤東，湖南人，愛吃辣椒，愛吃豆豉椒炒。他幾乎每天都吃，沒有辣椒就吃不下。
毛澤東飲食的另壹個特點是他喜歡吃紅燒肉，他想吃肥肉。他說“肥肉能補腦”。1929年春，紅四方面軍轉戰瑞金，買了些豬，殺了過年。給每個幹部戰士發了壹碗。當時紅軍官兵是壹致的。有的戰士壹看到碗裏全是肥肉，馬上向司務長抱怨分配不公。軍需官解釋說:“幹部白天壹起行軍打仗，晚上幹活，吃瘦肉補腦。”正在這時，毛澤東來了。他把瘦肉倒進鍋裏，盛了壹碗肥肉，笑著說:“同誌們，肥肉補腦子。”
新中國成立後，毛澤東仍然過著非常簡樸的生活，仍然愛吃紅燒肉。回到韶山，他出錢養豬，請全村人“吃”紅燒肉。整個村子像過年壹樣快樂。