波羅蜜是壹種熱帶樹種，既有果實，又有木本糧食和珍貴木材。生長快，美觀，果實產量高。果實很大，15-20kg，壹般重7.5-10kg，被譽為水果之王。成熟果實的裹肉富含糖分和維生素C，是味道香甜的上等水果。它還可以用來制備飲料，或制作幹果，罐頭和釀造的水果。種仁占果實總重量的15-30%，澱粉含量高，炒或煮吃起來都像栗子。
高度10-20m，DBH 30-50cm的常綠喬木；老樹常有板狀根；樹皮厚，暗褐色；小枝2-6毫米厚，縱向縐到平滑，無毛；托葉托著莖呈環狀，有明顯的傷痕。葉革質，螺旋狀排列，卵圓形或倒卵形，長7-15厘米或更長，寬3-7厘米，頂端鈍或漸尖，基部楔形，成熟葉全緣，或幼樹和萌枝上的葉常分裂，表面深綠色，幹燥後淡綠或淺褐色，無毛，有光澤，背面淡綠，稍粗糙，葉肉細胞。葉柄長1-3厘米；托葉抱莖，卵圓形，長1.5-8厘米，外部貼伏或無毛，脫落。
花雌雄同株，花序生於老莖或短枝上。雄花序有時生於枝端葉腋或短枝葉腋。呈圓柱形或桿狀橢圓形，長2-7厘米，花多，部分不發達，總花梗長10-50毫米；雄花花被管狀，長1-1.5毫米，上部2裂，被微柔毛，雄蕊1，花絲直立於芽中，花藥橢圓形，無退化雌蕊；雌花花被管狀，頂端有齒，基部陷在肉質球形花序軸內，子房1。菊花果橢圓形至球形，或不規則形，長30-100厘米，直徑25-50厘米。幼時為淡黃色，成熟時為黃褐色，表面有堅硬的六角形結節狀突起和粗毛。核果橢圓形，長約3厘米，直徑1.5-2厘米。2-3月開花。