古人雲:“魚之味，是百味之味。”魚富含蛋白質，不油不膩。大人小孩都要多吃魚，不僅加強營養，還有助於增強體質和智力。更重要的是，魚的諧音“盈”意為盈余，鰱魚寓意年年有余，富貴幸福。還有壹種說法是魚可以保壹家平安:在古代，人們會在家裏的門上和櫃子上貼上魚的圖案，可以起到驅邪的作用。因此，魚成了家家戶戶過年必不可少的主菜。
過年吃魚的做法很有講究，就是魚要完整，無鱗無腮。在煎蒸的過程中，魚不要被破壞，這意味著完美和財富。魚端上來後，魚頭要對準最尊貴的客人或家中最年長的長輩，以示尊敬。魚的肚子正對著有學問的人，意思是誇對方肚子裏有墨水，有學問。魚尾要針對年輕人，希望他們的工作生活如魚得水，充滿活力。
過年吃魚也很有講究。只有輩分最長的人才能先動筷子，別人才能吃。吃魚的時候，魚吃不完，說明還有壹年多。吃魚的時候，魚頭和魚尾不能吃，魚也不能翻面。避免鹹魚翻了不吉利。有些人會把壹年三十日做好的魚留到第壹年的初壹，以為這不止壹年。三十夜只吃紅燒魚，而且是剁碎的魚，說明我有壹歲多了。魚卡登陸，大獲成功。