死亡之手出現在20世紀80年代初，但在很長壹段時間裏，西方未能證實死亡之手的存在。蘇聯解體前，有幾個熟悉蘇聯軍事設施的人公開承認死神之手的存在。如果國家在戰爭中遭受全面核攻擊，高級* * *被敵人斬首，死神手系統會自己啟動，發射核彈攻擊對手。
死亡之手的威力在於它能發射的核彈數量。多達2000枚核彈絕對可以對對手造成毀滅性打擊。就是因為這樣，死神的手才在裏面放了很久？待機？狀態，這是為了防止誤觸發。壹旦發生戰爭，死神手將首先通過收集全國各地的地震動強度、核輻射、氣流等數據，判斷國內重要工業設施、通信設施和主要城市的受損程度，核實國家是否遭受核打擊。
如果死神之手驗證的國家受損程度已經？符合標準？然後，死亡之手將開始下壹個程序。死神之手會在最短的時間內確認高級* * *的生存狀態。如果* * *還有能力指揮軍方發動核反擊，死神之手不會接手。如果多次嘗試還是聯系不上高級* * *的話，說明元首已經不存在了。這時候它就會開始聯系負責核反擊的指揮官。如果還是沒有有效的溝通，死亡之手就會立刻被激活，開始發動核反擊。